La cal hidráulica natural (NHL) es un material de construcción ampliamente utilizado, conocido por su versatilidad, durabilidad y propiedades ecológicas. Se obtiene mediante la cocción de piedras calizas con un contenido específico de arcillas y minerales que le otorgan propiedades únicas para endurecerse tanto en contacto con el aire como bajo el agua.
A diferencia de la cal aérea, que solo fragua al reaccionar con el dióxido de carbono del aire, la cal hidráulica también reacciona con el agua, lo que la hace ideal para aplicaciones en condiciones de alta humedad o inmersión. Es especialmente valorada en restauraciones arquitectónicas y en la construcción sostenible debido a su baja huella de carbono y su capacidad para «respirar», permitiendo la regulación de la humedad en las estructuras.
Como habrás comprobado, se trata de un material ideal para morteros de revestimiento que además de ofrecer un excelente rendimiento térmico y acústico es también una solución sostenible.
Proceso de obtención de la cal hidráulica natural
La cal hidráulica natural se produce al calentar piedra caliza arcillosa a temperaturas que oscilan entre 900 °C y 1.200 °C. Durante este proceso, se libera dióxido de carbono, y los compuestos arcillosos de la piedra reaccionan para formar silicato de calcio y aluminato de calcio, componentes clave que le confieren sus propiedades hidráulicas.
Posteriormente, el material se muele hasta obtener un polvo fino que se mezcla con agua para su uso. A diferencia de otros tipos de cal, la cal hidráulica no requiere aditivos químicos, lo que la convierte en una opción respetuosa con el medio ambiente.
Propiedades de la cal hidráulica natural
- Fraguado rápido y dual: La cal hidráulica fragua tanto al aire como bajo el agua, gracias a sus reacciones químicas con el dióxido de carbono y el agua. Esto la hace ideal para obras en ambientes húmedos, como canales, cisternas y fachadas expuestas.
- Transpirabilidad: Permite el paso del vapor de agua, evitando la acumulación de humedad en las paredes y contribuyendo a la prevención de problemas como el moho o la condensación.
- Elasticidad: Su capacidad para adaptarse a los movimientos naturales de las estructuras la hace perfecta para edificios históricos y restauraciones, donde es necesario evitar grietas en los materiales.
- Adherencia superior: La cal hidráulica se adhiere a diversos materiales, como piedra, ladrillo o mortero, proporcionando una unión duradera y resistente.
- Ecológica: Su fabricación emite menos dióxido de carbono en comparación con el cemento convencional, y al ser un producto natural, es completamente reciclable.
Usos comunes de la cal hidráulica natural
- Restauración arquitectónica: La cal hidráulica es un material fundamental en la restauración de edificios antiguos, ya que es compatible con los materiales tradicionales y respeta la estructura original.
- Construcción sostenible: En proyectos ecológicos, se utiliza en morteros, revocos y enlucidos debido a su capacidad para regular la humedad y mejorar la eficiencia energética del edificio.
- Estructuras en ambientes húmedos: Su resistencia al agua la hace adecuada para aplicaciones en canales, pozos, cisternas y otras construcciones en contacto directo con el agua.
- Acabados decorativos: Los morteros de cal hidráulica se utilizan para revestimientos estéticos en interiores y exteriores, ya que ofrecen una textura natural y un acabado atractivo.
Ventajas de utilizar cal hidráulica natural
- Durabilidad: Proporciona una estructura sólida y duradera que resiste las inclemencias del tiempo y el paso de los años.
- Sostenibilidad ambiental: Es un material natural y biodegradable, lo que reduce el impacto ambiental de la construcción.
- Saludable: No contiene sustancias tóxicas ni libera compuestos volátiles, contribuyendo a un ambiente interior más saludable.
- Eficiencia energética: Su capacidad para regular la humedad y mejorar el aislamiento térmico ayuda a reducir el consumo de energía en edificios.
La cal hidráulica natural es un material de construcción esencial para quienes buscan soluciones sostenibles y eficaces. Ya sea para restaurar edificios históricos o para construir viviendas modernas y ecológicas, sus propiedades únicas, como la transpirabilidad, la durabilidad y la adaptabilidad, la convierten en una opción excepcional. Optar por cal hidráulica natural no solo garantiza un rendimiento técnico superior, sino que también promueve prácticas respetuosas con el medio ambiente.
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